Réunion : INTÉRÊTS TOURISTIQUES

L’essentiel sur la destination Réunion pour préparer votre voyage : climat et prévisions météo, formalités, santé, monnaie, pourboire, décalage horaire, sécurité, fêtes, adresses utiles, sites internet à visiter...
Drapeau Réunion

Réunion : INTÉRÊTS TOURISTIQUES


Les centres d'intérêts de la destination

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  • Intérêt ENVIRONNEMENTAL   
    Un patrimoine environnemental exceptionnel et unique au monde et un paradis pour les sports de nature

    Territoire unique où la montagne fusionne avec la mer, où le relief tourmenté offre des paysages grandioses, où 30 % des espaces sont restés intacts depuis sa découverte, l’île de La Réunion confirme son statut de destination aux richesses exceptionnelles. Son récent classement comme "Patrimoine Mondial de l'UNESCO" est une récompense largement méritée. Luxuriante et grandiose, maritime et montagneuse, La Réunion offre une découverte "écotouristique" d'une fabuleuse diversité biologique qui la positionne comme une destination privilégiée, au cœur de l'océan indien. Et, sur l'île tout est mis en œuvre pour assurer un développement dans le respect total de l'environnement. Avec leur exceptionnelles beauté, les fameux cirques de La Réunion rivalisent à l'évidence avec d'autres merveilles de la planète. A l'intérieur de l'île, voici donc les trois cirques, en fait trois effondrements auxquels on doit ces gigantesques cuvettes (Mafate, par exemple couvre 100 Km²), profondes de plusieurs centaines de mètres. Les dimensions sont ici à la démesure des tropiques ; et elles sont rendues encore plus impressionnantes parce qu'elles s'imposent sur une île dont la superficie est relativement modeste.

    Les secrets du cirque de Mafate
    A l'écart du monde, Mafate envoute. Pour une raison simple : il est plus difficile d'accès car il se conquiert à pied. Quelques centaines de personnes vivent à demeure dans la cuvette, disséminés dans une dizaine de villages dont certains sont perchés à plus de 1400 mètres d'altitude. Mafate est sillonné par des dizaines de kilomètres de sentiers qui relient entre eux ses différents villages.

    Une flore de toute beauté
    A La Réunion, les botanistes ont répertorié 160 espèces endémiques, c'est-à-dire ne poussant que sur l'île ; et les spécialistes ont recensé 800 plantes à fleurs comme les frangipaniers, les hibiscus ou les grappes de lauriers... On y découvre encore des fougères arborescentes et des bruyères, ainsi que toutes les mousses de la création sur lesquelles s'accrochent les orchidées sauvages. Les arbres les plus communs sont les cocotiers, les filaos, les vacoas, les lataniers, les tamarins...

    Les plaines et le volcan
    Le sud de l'île de La Réunion présente un vaste plateau d'altitude et un volcan majestueux, le piton de La Fournaise, toujours en activité.

    Grâce à son relief mouvementé et à sa flore tropicale exceptionnelle, La Réunion possède tous les atouts pour séduire les adeptes d'activités sportives au cœur d'une nature sauvage et exubérante.

    Les randonnées à pied
    La Réunion dispose de deux sentiers de grande randonnée, le GR1 qui relie les trois cirques et le piton des Neiges en trois à six jours de marche et le GR2 qui s'étend sur 150 Kilomètres par le chemin des crêtes, soit une bonne semaine au total. Mais l'île propose aussi plus de 1000 kilomètres balisés et un cirque exclusivement pour les piétons. C'est dire si La Réunion n'usurpe pas sa réputation de paradis des randonneurs. Ses paysages, son relief, sa flore offrent une variété unique au monde. Courte balade familiale ou raid sportif avec étapes en gîtes : il y en a pour tous les goûts.

    Les randonnées à cheval
    Les pistes cavalières de La Réunion traversent les plus beaux panoramas de l'île. Ici, entre les cavalcades sous les filaos et les tamarins, les galops sur la plage ou les flâneries au pas dans le massif du volcan, le choix intègre de multiples sensations pour des moments de purs plaisir.

    Les randonnées à VTT
    La Réunion offre près de 1 500 Km de pistes balisées et sécurisées, avec des dénivelés de rêve. L'île propose une dizaine de stations VTT où il est possible de louer des vélos comme suivre des circuits accompagnés.

    Les randonnées en 4x4
    Les hauteurs sauvages de l'île se prêtent idéalement à la randonnée en 4x4. Ces balades permettent une autre découverte de la nature, de l'histoire et du patrimoine de l'île. Dans le strict respect de l'environnement et de la tranquillité des habitants.

    L'escalade
    Pays de montagne, le territoire escarpé de la Réunion comble toutes les attentes des grimpeurs : ils y trouvent une vingtaine de sites d'escalade sur plus de 6000 mètres cumulées.

    Les parcours acrobatiques
    Grimper aux arbres, se balancer au bout d'une tyrolienne, franchir des ponts de lianes : il n'y a pas d'âge pour jouer à Indiana Jones... En toute sécurité ! Et puis ces parcours acrobatiques sont aussi un agréable prétexte pour découvrir la superbe forêt réunionnaise.

    Canyoning, eaux vices et rafting
    Avec ses vertigineuses orgues basaltiques, ses cascades, ses bassins et toboggans naturels par milliers qui décline à souhait des dénivelés impressionnants, La Réunion s'inscrit comme un terrain de jeu exceptionnel pour les sports d'eaux vives. Avec plus de 70 canyons équipés et 131 Km de parcours, l'île offre un terrain de jeu inouï. La Réunion est considéré comme la Mecque du canyoning, car il y a beaucoup d'eau, mais aussi en raison de la beauté des paysages. Une quinzaine de sociétés sont spécialisées dans le canyoning, principalement situées à Cilaos.

    Parapente et ULM
    La Réunion est mondialement plébiscitée par les adeptes du vol libre. Le long de ses majestueux remparts naturels, au-dessus du lagon ou des cirques, la griserie est totale. L'ULM, léger, maniable et agile, permet également d'approcher les recoins les plus secrets de l'île.
  • Intérêt PLONGÉE / SNORKELING   
    Des fonds sous-marin d'une grande diversité

    Plongée sous-marine
    La Réunion n'est pas seulement le paradis des randonneurs, c'est aussi une destination de plongée qui attire toute l'année. Son point fort : la diversité des fonds marins. Les spots sont aujourd'hui plus beaux que ceux très fréquentés de l'île Maurice... La plongée réunionnaise se concentre essentiellement sur les récifs de la côte ouest. De Saint-Paul à Saint-Gilles, le récif corallien abrite une faune abondante. Vers Saint-Leu, les fonds sont magnifiques, mais avec une faune moindre. Près de Saint-Pierre, on trouve de forts tombants et de gros poissons (thons, barracudas, raies, tortues marines...), et plus au sud, on plonge vers les coulées de lave ou s'abritent les poissons des abysses... Une réserve naturelles marine vient d'être décrétée, visant à protéger les merveilles de ce récifs corallien soumis à une forte pression humaine. Les débutants (à partir de 8 ans) font des baptêmes et des plongées à moins de 6 mètres entre Le Port et Saint-Leu. Le Dodo Palmé, club situé au Port, a mis au point une formule de plongée itinérante, permettant aux passionnés de découvrir tous les jours un lieu différent. Il propose aussi des sorties en catamaran avec plongées au crépuscules et à l'aube.

    Pêche au gros
    Marlins, espadons, requins, wahoos, thons, barracudas... Le "big game" abonde toute l'année dans les eaux réunionnaises. Destination de choix pour les amateurs de pêche sportive, l'île sait aussi préserver ses ressources de poisson en pratiquant le "no kill". Sachez encore que le record du monde féminin date d'octobre 2003 avec un marlin de 551 kilos pris lors d'un concours de pêche à La Réunion.
  • Intérêt CULTUREL   
    L'expression culturelle de la Réunion est à l'image de ses habitants : métissée et plurielle. Un véritable melting-pot qui se traduit par l'importance donnée aux manifestations à caractère religieux ou ethnique et par la possibilité de découvrir des lieux chargés d'histoire. Ce métissage se retrouve dans toutes les facettes culturelles de l'île, qu'il s'agisse de la gastronomie réunionnaise, savant mélange de cuisine créole, indienne et française ou de l'architecture avec l'héritage de toutes les religions qui cohabitent sur l'île : églises chrétiennes, temples hindouistes, mosquées musulmanes, temples chinois et malgaches... Les cultes coexistent sans heurts sur cette terre de métissage, ce qui la dote d’une grande richesse culturelle.
    Des moments forts jalonnent l’année : marches sur le feu, Dipavali (fête des lumières), Nouvel An chinois, Festival de Guan Di, Cavadee, "Fêt Caf" du 20 Décembre (abolition de l’esclavage)... Saint-Denis, Saint-Paul, Saint-Pierre, Saint-Gilles, Saint-Joseph, Sainte-Anne, Sainte-Rose... la plupart des noms de villes témoignent de la présence du catholicisme sur l'île. Les églises sont bondées chaque dimanche et pour chaque fête du calendrier catholique.

    En dehors des monuments religieux, le patrimoine architectural se résume à de belles villas coloniales et aux cases créoles, l'un des rares styles architectural particulier de l'île. Les cases créoles de l'île évoquent, bien sûr, les maisons antillaises mais aussi certaines demeures de La Nouvelle-Orléans (Louisiane). Les villas créoles ou maisons de maître puisent dans le répertoire des constructions de la Compagnie des Indes. Les plus belles aujourd'hui et les plus visitées sont certainement celles de la rue de Paris à Saint Denis, celle de la famille Desbassayns (musée de Villèle, dans les environs de Saint-Gilles-les-Hauts), l'ex-école franco-chinoise à Saint-Paul (construite par la même famille Desbassayns), la villa Folio à Hell-Bourg, la maison Chateauvieux à Saint-Leu (domaine des Colimaçons) et le domaine du Grand-Hazier à Sainte-Suzanne.
  • Intérêt BALNÉAIRE   
    Contrairement à l'île voisine de Maurice, l'île de la Réunion comptabilise peu de plages, (une trentaine de Km de plage sur un total de 220 Km de côte soit 13 %). Les plages de sable blond sont concentrées essentiellement sur la côte ouest et sud de l'île. La plus belle plage de sable fin est celle de Boucan-Canot, à Saint Gilles. Véritable Saint Tropez de la Réunion, c'est aussi la plage la plus animée, avec bars et restaurants. Toutefois, elle est à éviter les week-end lorsque chaque centimètre carré de sable est occupé par une serviette ou une planche de surf au repos...

    Les plages de la Côte Ouest

    • La plage de Boucan Canot se situe entre Saint-Paul et Saint-Gilles-les- Bains à proximité d’hôtels situés en bordure littorale. Plage de sable blanc faisant face à l’océan, la zone de baignade ne dispose pas d’une barrière de corail, ce qui lui confère une plus grande profondeur qu’en lagon et une eau souvent agitée. Il s'agit de la plage des hôtels Boucan Canot et Saint Alexis.

    • La plage des Roches Noires se situe à Saint Gilles près du port de plaisance. Plage de sable, la plage des Roches Noires fait face à une zone de baignade ouverte sur l’océan (absence de barrière de corail). Elle est donc plus profonde qu’une zone de baignade en lagon.

    • La plage de l’Hermitage se situe entre Saint Gilles et la Saline, en face de la passe de l’Hermitage. La plage de lagon fait face à une zone de baignade peu profonde et renferme de nombreux poissons et coraux (à apprécier avec palmes, masque et tuba). La plage de sable blanc est idéale pour les enfants en bas âge avec une eau calme. Il s'agit de la plage des hôtels Le Récif, Allamanda, Mercure Blue Beach et Novotel St Gilles.

    • La plage surveillée de La Saline se situe derrière l’école primaire de La Saline les Bains. La plage de lagon fait face à une zone de baignade peu profonde et renferme de nombreux poissons et coraux (à apprécier avec palmes, masque et tuba). Il s'agit de la plage des hôtels Le Nautile, Grand Hôtel du Lagon.

    • La plage de Saint-Leu se situe entre La Saline et l’Etang Salé. Cette plage de sable blanc vous offre la possibilité d’une baignade surveillée, cette zone se situe proche du terrain de Volley-Ball. Les Maîtres Nageurs se feront un plaisir de vous indiquer avec précision la zone à respecter. La plage est proche (600 mètres) de l'hôtel Iloha Seaview.

    • La plage de Trois Bassins "La Souris Chaude", entre saint-Gilles et St-Leu, plage de sable blanc, une des plus jolies petites plages "sauvages" de l’ile.

    Les plages du Sud

    • La plage de l’Etang-Salé se situe entre Saint-Leu et Saint-Louis. Immense et belle plage de sable noir qui connait de plus en plus la faveur des baigneurs et des plongeurs.

    • La plage de Saint-Pierre, plage de sable blanc, protégée par un récif frangeant, elle comble les adeptes de la baignade tout au long de l’année.

    • La plage de Grande Anse s’étend entre le Piton Grande Anse et les collines noires de Grand Bois. Plage de sable blanc, de rochers et de cocotiers, elle est l’endroit idéale pour les pique-niqueurs, un bassin sécurisé autorise la baignade. C'est également la plage de l'hôtel Palm Hôtel & Spa situé sur les hauteurs (1.5 Km).

    Toutes les activités nautiques sont représentées sur l'île. A noter que la baignade est plus sécurisante au niveau de Saint Gilles (plages de l'Hermitage et de la Saline) en raison de la barrière de corail qui rend la mer calme qu'à Boucan Canot ou dans le sud de l'île (Saint Pierre, Grande Anse...). Pur les surfeurs, l'île de la côte ouest à la côte sud, offre tout un choix de spots de qualité. Avec un must : "la gauche de Saint-Leu", la fameuse vague classée parmi les trois meilleures au monde !
  • Intérêt GOLFIQUE   
    L'île comptabilise deux parcours de golf 18 trous bien entretenus. Le golf de Bourbon, le plus ancien de l'île situé dans le sud ouest de l'île en bord de mer et le golf du Bassin Bleu niché à 400 mètres d'altitude, au dessus de la station balnéaire de Saint Gilles.
  • Intérêt SPA   
    L'île de la Réunion ne propose de véritables Spa que dans trois hôtels :

    Palm Hôtel & Spa. Le centre de Spa du Palm classé 4* Akéa Spa & Beauty propose une gamme très variée de soins comme le massage aux pierres semi-précieuses de Madagascar ou le gommage à l'or blanc de l'océan indien. Espace de bien-être, Akéa Spa & Beauty mêle beauté et sérénité dans un univers feutré où tout invite aux plaisirs des sens. Oasis de jouvence, Akéa Spa & Beauty vous propose 350 m² d'installations, comprenant : 1 hammam, 1 bassin d’eau à remous, 1 cascade d’eau fraîche, 1 paillote de massage bain de fleurs, 1 espace duo pour des massages à 2, 4 salles de soins bien-être & détente, 1 jardin tropical, 1 boutique.

    Saint Alexis Hôtel & Spa. Le centre de Spa est situé dans une très belle villa mitoyenne de l'hôtel face à la plage : Six cabines de soins incluant un institut de beauté, ouvrant sur le jardin et la mer. Une cabine "gommage-affusion" où l’on peut aussi recevoir, outre un gommage traditionnel du corps, des enveloppements, des modelages sous affusion d’eau… Un hammam. Une douche dite "expérience" ou "aventure", très sophistiquée, dans laquelle chaque visiteur peut se mettre en condition en utilisant des programmes offrant des sensations de douceur, de tonicité, par le jeu des températures et des jets d’eau, dans une ambiance surprenante créée par des variations de couleurs et de fragrances… Un bassin "sensoriel", aux vertus très relaxantes. Différents dispositifs de massage aquatique vous détendront pleinement dans 60 m3 d'eau et vous mettront en condition pour recevoir un modelage traditionnel ou un soin de beauté.

    • Roche Tamarin Lodges & Spa.

Points forts de la destination

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Un patrimoine environnemental exceptionnel et unique au monde (Patrimoine Mondial de l'UNESCO) • Monnaie Euro • Destination sécurisante et francophone • Fiabilité et qualité de l'infrastructure touristique aux normes européennes • Excellent réseau routier • Extrême diversité des activités de nature (plongée, nautisme, surf, randonnée, escalade, canyoning, rafting, spéléo, VTT, équitation, accrobranches, parapente, ULM...) assurées dans des conditions de sécurité optimales par des professionnels qualifiés • Faible décalage horaire • Population accueillante et chaleureuse • Un exemple de tolérance multi-ethniques • Une île que l'on peut facilement combiner avec Maurice, Mayotte, Madagascar ou les Seychelles • Une gastronomie locale réputée à base de produits de différents terroirs • Un lagon d'une très grande richesse sous-marine (paradis du snorkeling) contrairement à Maurice • Vols réguliers de nuit

Points faibles de la destination

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Rareté des plages • Coût de la vie élève • Embouteillages fréquents à certaines heures

Coût de la vie à l'extérieur de l'hôtel

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Onéreux
Prix moyen du repas à l'extérieur de l'hôtel : 20 à 30 €

Conseils

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• Si vous envisagez de vous rendre à la Réunion, vous aurez probablement à effectuer au moins un vol de nuit, parfois pénible. Nous avons rédigé sur notre blog un article complet regroupant des conseils et des astuces pour appréhender en toute sérénité un vol de nuit et arriver en forme à destination. Nous vous invitons à le consulter. L'article s'intitule : En forme après un vol de nuit ? Oui, c'est possible !... Lire l'article >>

• Attention aux embouteillage sur l'île, le matin et le soir aux heures de pointe. Pour ceux qui veulent beaucoup circuler, il vaut mieux chercher un hébergement vers Saint Pierre. De là, les plages de l'Ouest, le volcan et le Sud sauvage sont facilement accessibles.

• Attention aux énormes différences de prix entre un séjour basse et haute saison : pour l'aérien, c'est du simple au double, voire au triple !

• N'oubliez pas que l'été austral (de décembre à mars) est sujet à des risques cycloniques, où à des périodes de mauvais temps.

• Faîtes au moins une fois une excursion avec un guide PEI (accompagnateur local réunionnais), pour une approche approfondie des croyances, des coutumes et du mode de vie créoles.

• Nous vous conseillons de réserver vos activités de pleine nature (canyoning, VTT, parapente...) le plus tôt possible au départ de France, d'autant si vous voulez "tout" faire. Même s'ils ont la possibilité de s'organiser sur place, les disponibilités risquent de manquer en haute saison (fin d'année et juillet - août). En effet, certaines activités comme le 4x4 ou la parapente n'ont pas pléthore d'organisateurs.

• La plupart des hôtels de Saint Gilles profitent de la plage protégée par le lagon avec une eau toujours calme. Les hôtels Boucan Canot et le Saint Alexis donnent sur la plage de Boucan Canot dont les eaux sont au contraire très agitées : la zone de baignade est plus profonde et difficile pour les enfants.

• Seul l'hôtel Palm, le Saint Alexis et le Roche Tamarin Lodges & Spa disposent d'un véritable centre de Spa : avis aux amateurs. D'autres hôtels utilisent hâtivement l'appellation "Spa".

• Les taxis sont à éviter à l'arrivée. Réservez plutôt un transfert (moins coûteux) ou une location de voiture.

• La période pluvieuse de janvier à mars n'est pas propice à la randonnée en montagne. Juillet et août, mois au temps clair, sont plus adaptés.

• Pour un combiné avec l'île Maurice, pensez à utiliser l'aéroport de Pierrefonds au sud ouest de l'île, où Air Autral et Air Mauritius proposent des vols quotidiens.

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